أعلنت شركة كيمياء الميكروويف اليابانية أنها نجحت في تحويل خام الحديد إلى حديد باستخدام تكنولوجيا الميكروويف على نطاق مختبري. وقالت إن المشروع يمكن أن يساعد بشكل فعال صناعة الصلب على تحقيق الحياد الكربوني.
بشكل عام، يتم تصنيع الحديد عن طريق تقليل خام الحديد المنصهر والفحم (فحم الكوك) في الفرن العالي أو المحول. إن طريقة الصهر الحالية في الفرن العالي ستنبعث حتماً الكثير من ثاني أكسيد الكربون في عملية تقليل الفحم. قالت شركة Japan Microwave Chemical Co., Ltd. إنه من خلال منصة تكنولوجيا الموجات الدقيقة "Green MinING-MX" لتطوير عمليات التعدين، نجحت في تحويل خام الحديد إلى حديد في المختبر، وحلت بعض المشكلات التي تمت مواجهتها في الاستخدام السابق لتكنولوجيا الموجات الدقيقة تقليل خام الحديد، مما يضع الأساس لتسويق هذه التكنولوجيا.
قالت شركة Japan Microwave Chemical Co., Ltd. إن خام الحديد والفحم المستخدم كعامل اختزال يمتص بسهولة موجات الميكروويف، كما أن التسخين المباشر بواسطة الميكروويف يمكن أن يقلل من استهلاك الطاقة وانبعاثات ثاني أكسيد الكربون. وتهدف الشركة إلى بناء تكنولوجيا عملية في المستقبل. بحلول عام 2025، ستقوم الشركة بتجربة معدات المقاعد القياسية الخاصة بها والبحث عن شركاء تجاريين مع التركيز على تطوير الأعمال في المستقبل. بالإضافة إلى ذلك، تخطط الشركة لتطبيق تقنيتها على العمليات الأولية في عملية صناعة الحديد.